Los miembros de la familia Kinosternidae se distribuyen desde Canadá hasta Sudamérica. La familia está compuesta por cuatro géneros: Claudius, Kinosternon, Staurotypus y Sternotherus. El género Kinosternon está compuesto por 21 especies y múltiples subespecies que se distribuyen desde el sur de Estados Unidos hasta Sudamérica, pero la mayor diversidad de especies se encuentra en México. Algunas de sus especies son tal vez las tortugas más comunes en México. La taxonomía del género Kinosternon está en revisión, y es probable que varias de las subespecies requieran ser elevadas a especie. También existe la posibilidad de que existan aún varias especies aún no descritas. En Colima ocurren únicamente dos especies de este género, K. chimalhuaca y K. integrum.